ClassPass дополнительно привлек $30 миллионов
В начале ноября американскому стартапу ClassPass удалось получить $30 миллионов в третьем раунде финансирования. Основным инвестором выступил венчурный фонд Google Ventures. Ранее ClassPass уже привлек $14 и $40 миллионов капитала в первом и втором раундах соответственно, так что дела у компании идут неплохо. Сервис, начавший деятельность в 2011 году в Нью-Йорке, изначально назывался Classtivity и предлагал за $50 в месяц посещать до 10 различных фитнесс-классов ежемесячно. В 2013 году стартап обрел нынешнее название и значительно расширил зону действия. Теперь пользователи, за абонентскую плату в $125, могут посещать неограниченное количество любых залов - фитнесса, йоги, танцевальных студий - из тех, с которыми сотрудничает ClassPass. Единственным ограничением является то, что в каждую из студий можно прийти не более трех раз в месяц. Это гарантирует, что партнеры сервиса всегда будут получать новых клиентов. Своего главного конкурента – стартап Fitmob – ClassPass приобрел в апреле 2015 года.

Первая дебетовая биткоин-карта от Coinbase
В конце ноября прошлого года был анонсирован выход платежкой карты системы Visa, с помощью которой стало возможно расплачиваться и обналичивать биткоины повсеместно. Новый продукт был разработан совместно компаниями Coinbase и Shift Payments и получил название Shift Card. Для того, чтобы получить такую карту, достаточно иметь аккаунт на Coinbase и интегрировать его с Shift Payments, стоит отметить, что пока это возможно только для 24 штатов США. Стоимость карты составляет $10 за ее единоразовый выпуск, дальнейшее ее использование пока предполагается бесплатным, без комиссий со стороны Coinbase, а также банкоматов и поставщиков услуг в пределах указанных штатов.

Google купил Fly Labs
Об этом стало известно в начале ноября прошлого года. Fly Labs – это небольшая активно развивающаяся компания, известная тем, что разработала четыре приложения для iOS для редактирования фото и видео - Clips, Tempo, Fly и Crop, которые за последние полтора года были скачаны три миллиона раз. Данное приобретение направлено на усиление позиций Google Photo, в частности, увеличение функционала и улучшение впечатлений у пользователей сервиса. Условия сделки не разглашаются.

Rolltape поможет поделиться эмоциями с друзьями
Американский сервис Rolltape, с помощью которого можно пересылать голосовые сообщения своим друзьям и знакомым, вышел в бета-версии. По словам основатели и директора стартапа Джессики Тэйлор (Jessica Taylor), основная идея заключается в том, что живая речь передает эмоции гораздо полнее, чем текстовые сообщения, пусть даже и приправленные смайликами. Однако в современном мире у людей не всегда бывает возможность даже просто поговорить по телефону в удобное для обоих собеседников время из-за чрезмерной занятости или проживания в разных часовых поясах. Rolltape решает эту проблему, позволяя послать голосовое сообщение другу, которое он может прослушать в любой момент. На данном этапе можно создать аудиозапись длительностью до пяти минут, а также сопроводить ее изображением или музыкой. Послать голосовое сообщение пользователи сервиса могут только своим «френдам» (одному или нескольким), в будущем возможно появление и «широковещательного» варианта рассылки.

LiquidTalent запущена в виде полноценного приложения
Электронная площадка, предлагающая пользователям помощь в поиске высококлассных разработчиков и дизайнеров, прошла, наконец, стадию бета-тестирования. С конца ноября она стала доступна в виде мобильного приложения и Интернет-сайта. Напомним, что компания LiquidTalent была создана бывшим менеджером Google Алексом Абелином (Alex Abelin) и его компаньоном Скоттом Эннаном (Scott Annan) с целью облегчения поиска работы для фрилансеров и экономии средств на рекрутмент для работодателей. Впрочем, как отмечают авторы продукта, на его просторах можно найти и постоянного работника. В настоящее время площадка остается бесплатной, но в LiquidTalent говорят о планах по введению месячной абонентской платы, которая, тем не менее, будет существенно ниже затрат на услуги рекрутинговых агентств. Сейчас компания негласно работает с такими брендами как ESPN, IBM Watson, Trello, WeWork и другими. Следует отметить, что LiquidTalent не является автором бизнес-идеи, - свои услуги в поиске фрилансеров уже предлагают, например, Gigster или Toptal.

В Нью-Йорке появились интерактивные примерочные
Технологичный стартап Oak Labs из США, недавно получивший 4,1 млн. долларов в качестве инвестиций от венчурной компании Wing Venture Capital, запустил в конце ноября пилотный проект по оборудованию примерочных центрального магазина Polo Ralph Lauren «умными» зеркалами. Как только потенциальный покупатель входит в кабину, зеркало с помощью радиометки распознает товар, находящийся у него в руках, и отображает его на сенсорном дисплее. С его помощью можно выбрать размеры и цвета, посмотреть, как вещь будет выглядеть при различном освещении. Встроенный консультант по стилю выдаст свои рекомендации относительно сочетаемости предмета одежды с другими товарами, продающимися в магазине. Предусмотрена и возможность синхронизации с мобильным приложением.

По словам генерального директора Oak Labs Хили Сайфера (Healey Cypher), все это существенно повысит вероятность того, что клиент не уйдет без покупки, а продавцам поможет собрать данные о потребностях покупателей. На данный момент стартап предлагает для «умного» зеркала поддержку английского, испанского, португальского, китайского, японского и итальянского языков. Предполагается, что заказчики интерактивной примерочной будут платить за оборудование единоразово при установке и вносить ежемесячную абонентскую плату за использование ПО. Впрочем, всех деталей в Oak Labs пока не раскрывают.

Стартап Salido создаст операционную систему для ресторанов
Для этого его создатели смогли привлечь два миллиона долларов в качестве начального финансирования от венчурной фирмы High Line Venture Partners и целого ряда других крупных игроков инвестиционного и ресторанного бизнеса. На данном этапе основная цель стартапа – это разработка ОС, предназначенной для управления деятельностью заведений общественного питания, с использованием системы «облачных» вычислений. Изначально Salido занимался оборудованием кассовых терминалов, но сейчас возможности ПО компании стали гораздо серьезнее: они позволяют создавать отчеты, управлять потребительскими и трудовыми ресурсами, проводить инвентаризацию и даже придумывать рецепты. Создатель и руководитель стартапа Шу Чаудхьюри (Shu Chowdhury) считает, что с помощью его продукта рестораторы смогут достичь глубокого понимания запросов своих клиентов и специфики всех процессов бизнеса; и это, в конечном итоге, принесет им финансовую выгоду. Сейчас Salido уже работает в 50 заведениях питания Нью-Йорка, в предстоящем году планируется обеспечить программным обеспечением еще порядка 350 ресторанов.

Компания Avenida получила 30 миллионов долларов
Аргентинская торговая площадка Avenida, занимающая лидирующие позиции на местном рынке электронной коммерции, привлекла 30 миллионов долларов в третьем раунде финансирования. В качестве инвесторов выступили медиагруппа Naspers и компания Tiger Global, которые ранее уже вкладывали средства в стартап. Учитывая предыдущие инвестиции, общая сумма привлеченного Avenida капитала составляет 52 миллионов долларов. Эти деньги планируется направить на усовершенствование технологической базы и увеличение количества пунктов выдачи в столице и других городах Аргентины.

Напомним, что стартап был основан в 2013 году компаньонами Федерико Малеком (Federico Malek) и Аланом Краусом (Alan Kraus) и достаточно быстро смог привлечь инвестиции от IRSA – крупнейшей в Буэнос-Айресе компании, управляющей торговыми центрами.

Важнейшим этапом для Avenida стала разработка и внедрение собственной логистической системы, которая позволяет контролировать процесс доставки товара от склада до двери покупателя. «Клиенты желают быстрого выполнения заказа и хотят знать, где именно находится их товар в каждый конкретный момент. Местные логистические компании не могут предоставить этого, так что нам пришлось создать собственную службу доставки», - говорит Малек. В настоящее время Avenida выполняет 20000 заказов в месяц и ожидает дальнейшего роста числа покупателей.

Искусственный интеллект в современном мире
Сфера интеллектуальных систем будоражит воображение человечества уже не одно десятилетие. В чисто обывательском смысле искусственный разум кажется основой «светлого будущего», в котором машины во многом упростят и улучшат жизнь человека. Во многом по этой причине данная область привлекает повышенное внимание инвесторов, а также бесконечно самосовершенствующихся техногигантов как Google – с целью приобретения наиболее перспективных стартапов.

В конце ноября один из соучредителей венчурного фонда Bloomberg Beta Шивон Зилис (Shivon Zilis) представила свой обзор экосистемы высокотехнологичных компаний, в основе которых лежит искусственный интеллект. В него вошли не только компании-изготовители роботов-помощников (x.ai) и «умных» домов, но и инструменты анализа различных данных от экономики (Premise) до людских ресурсов (Textio) и даже для постановки медицинских диагнозов (Enlitic) и расшифровки генома человека (Deep Genomics). Подробнее на эту тему в статье-исследовании.

Tinder представил новый алгоритм
В преддверии холодов и семейных праздников, когда одиноким людям как никогда хочется найти себе пару, Tinder представил ряд обновлений своего сервиса. Апгрейд коснулся внешнего вида приложения и управления интерфейсом – к примеру, теперь клиенты получили возможность указывать свое место работы и уровень образования. Но больший интерес вызывает изменения в механизме рекомендательных алгоритмов. Как сообщил Шон Рэд (Sean Rad), «обновленный алгоритм базируется на технологии машинного обучения, анализирующей сигналы миллионов наших пользователей». Раскрывать технические детали апгрейда глава Tinder отказался, сказав лишь, что изменения коснулись не только области анализа количественных показателей (кто сколько раз и какие профайлы посетил, к примеру), но и изучения предпочтений каждого отдельно взятого пользователя по их релевантности. На вопрос, анализирует ли Tinder особенности внешности пользователей на предмет совместимости, Шон Рэд ушел от прямого ответа, признавшись лишь, что «это то, над чем компания много думает».