Кстати...

Во, кстати, вопрос: насколько "строгим" может быть дезигн АВСки? По вашему опыту, это как-то сказывается на результате (то биш количестве сабскрайберов)? Может, форины лучше клюют на bells&whistles? Хотя, конечно, главное - контент, но я говорю именно о способе его подачи.

дизайн - для ревьювера в основном . Чем лучше - тем на лучших позициях висит твой сайт в ЛЛ авски.
для юзера - креативное завлекалово - больше десков.
+ картинки вызывающие желание посмотреть продолжение
+ обещания бонуса внутри - чет кокосы ведуться на это

Ну не знаю... из твоих рассуждений выходит что можно на белом фоне написать (тут конечно нужно очень постараться) нереально криативную небылицу, вроде того что "меня забрали инопланетяне и показали видеофильм который они снимали про земных девушек , они же могут проникать сквозь стены!!, реальные фото и видео настоящего секса и позирующих очаровашек снятые нашими космическими братьями", повесить фотки где все заканчивается на этапе снятия трусов - и готово?
Я думаю что все же для АВСки которую ты продаешь дизайн как показатель качества предоставляемых услуг крайне необходим, особенно в нишах с большой конкуренцией т.к. иногда можно и чисто на уникальности контента выехать.

хз
мож че и изменилось с тех пор когда я этим занимался, но многие эксперименты свидетельствуют о том, что диз во многих случаях не нужен а порой и вреден

То есть если есть много эксклюзивного контента, лучше оформить это дело так, чтобы внимание дрона фокусировалось именно на нем, а не на элементах оформления (пусть даже очень красивых)?

должна быть загадка + обещание вкусностей
исходя из этого твори.