Появление в 1991 году первых веб-камер открыло новую страницу в бизнесе «дистанционного интима». Отдельные обольстительницы с помощью данной технологии просто эротически самовыражались, но чаще это делалось за деньги. Интернет-моделью (camgirl/chat model, camwhore) могла стать любая девушка, желающая подзаработать в свободное от учебы или основной работы время. Естественно, мужчины также нашли свое место в нише «Web Cams», удовлетворяя спрос любителей гейского «живого» секса, а также поклонников «парных выступлений» (couple webcams). Для многих молодых людей позирование перед веб-камерой за деньги стало настоящей находкой и спасательным кругом в море финансовой нестабильности. К тому же данный род деятельности минимизирует риски адалта: например, заражение венерическими заболеваниями; а особо совестливых «утешает» отсутствием реального физического контакта и «продажного секса».

Довольно часто фривольное «общение» с помощью веб-камер дополняется применением специализированных девайсов, призванных обогатить впечатление от сессии. Одни секс-игрушки предназначаются для моделей – девушки используют их с целью подразнить клиента; другие - самим зрителям. Также существуют более сложные «двусторонние» устройства для интерактивного взаимодействия актрисы и сурфера. Такие игрушки объединяет общее понятие «кибердильдоника». Одна из последних разработок в данной области – девайс с «говорящим» названием RealTouch. Секс-игрушка ориентирована на мужчин и имеет в своей основе патентованную технологию натуралистичной передачи тактильных ощущений (haptic_technology), обеспечивающей эффект присутствия кибер-партнерши.


Психология

Все, что касается каких-либо взаимоотношений в Интернете, традиционно вызывает тревогу у психологов. По мнению многих специалистов, увлекаясь виртуальным сексом, можно постепенно позабыть о существовании реального. Наиболее радикально настроенные противники «вирта» предупреждают об опасности повального увлечения суррогатными отношениями, влекущие за собой сокращение человеческого рода и прочие ужасы.

Однако другие эксперты-сексологи рассматривают онлайн-среду как еще одну платформу для удовлетворения своих секс-потребностей. По мнению исследователя Эла Купера (Al Cooper), востребованность киберсекса основывается на трех «A» Интернета ("Triple-A Engine"): Anonymity («анонимность»), Accessibility («удобство») и Affordability («доступность»). Эти главные принципы приводят к тому, что в среднем около 20% Интернет-пользователей обращаются во «всемирную паутину» с различными целями: начиная от обсуждения своей личной жизни на форумах, и заканчивая «удаленными» эротическими развлечениями с вебкам-красотками. Признаки нездоровой тяги к искусственным интимным отношениям (cybersexual addiction) характерны не более чем для 1% сурферов. Позитивно настроенные психологи все-таки считают, что не стоит пренебрегать здоровым эротическим самовыражением в онлайне из-за туманной перспективы потери навыков настоящего общения. Интернет позволяет «создать» свою новую личность, альтернативную реальному «Я». Даже если в повседневности сурфера устраивает и он сам, и его взаимоотношения, онлайн-сфера предоставляет возможность «в тестовом режиме» попробовать что-то новое.


Порнография

По мнению эксперта онлайн-журнала XBIZ Алекса Хендерсона (Alex Henderson), ниша «Web Сams» наименее пострадала от кризиса в индустрии адалта. В виду специфики бизнеса (pay-per-view basis), ее не коснулись проблемы с воровством закачиваемого контента. Это же вдохновляло и вдохновляет подписчиков ресурсов более охотно раскошеливаться на такой вид развлечения, ведь подобный «экспириенс» невозможно пережить бесплатно. Каждый вебкам-сайт по-своему уникален для сурфера, поэтому данная сфера не приелась клиентам и не лишилась популярности. Тем более, что сам по себе развлекательный сервис как никакой другой направлен на персональный подход к пользователю.

Главной из отличительных черт таких ресурсов является интерактивность «реального» контента. Если другие адалт-жанры просто предоставляют готовый продукт, который может привлекать или разочаровывать сурферов, то вебкам-модели готовы подстроиться под пожелания своего клиента. Даже поклонники специфических порно-ниш могут найти интересное для себя среди «живого» webcam-контента (StreamingBDSM, WebCamChatXGay). В адалте представлены как специализированные вебкам-сайты, так и крупные ресурсы с множеством категорий.

Как считает один из редакторов AVN, данная ниша имеет хороший потенциал для дальнейшего развития. Можно привести ряд прогнозов в этой области:

• Распространение вебкамного 3D-контента, которое позволит обогатить впечатление от сессии. В частности, подобным нуждам отвечает первая 3D-вебкамера Minoru, чье название в переводе с японского обозначает «реальность».
• Востребованность высококлассных моделей, владеющих языком клиента. Долгое время данный сегмент адалта был оккупирован девушками из Восточной Европы, сегодня все больше ресурсов стремятся предоставлять качественные услуги. Обрывающиеся из-за плохого Интернет-соединения эротические показы моделей, знающих лишь пару фраз на английском, остаются в прошлом.
• Формат изображения HD станет не премиум-услугой, а обязательным условием лояльности пользователя.

Разумеется, у ниши «Web Cams» существуют и свои специфические проблемы. В частности, большинство вебкам-сайтов работает в flash-формате, который не поддерживается ни айфоном, ни айпадом. Соответственно, существенное количество мобильного трафика идет «мимо кассы». Очевидно, что те компании, которые найдут выход из этой ситуации, будут лидировать на рынке в следующие годы.