Компьютерная мышь и клавиатура не заменят настоящего секса. Однако современные устройства уже позволяют контролировать экранный аватар, который может повторять движения пользователя. К примеру, пользователь может поднять руку, и его аватар выполнит движение, чтобы приласкать женскую грудь. Ну а ежели аватары могут повторять движения тела, то в результате получаем вполне реалистичные взаимоотношения с другими аватарами или виртуальными персонажами.

Японская компания NTT DoMoCo исследует возможности загрузки запахов через Интернет. Другие компании обращаются к «тактильным технологиям», которые позволяют создавать иллюзию прикосновения к вещам, которые не существуют в реальности: из ранних примеров можно упомянуть несуществующие клавиши телефона, которые можно осязать и «нажимать» как настоящие.

Ученые разработали поверхности, которые можно «ощущать» в виртуальном мире как шелк, метал, дерево, и т.д. – как кожу, почему бы и нет. Перчатки со встроенными сенсорами этого типа можно запрограммировать на воспроизведение ощущений от прикосновения к жестким или мягким поверхностям – стойкам кровати, хлысту или йа-годиццам.

Провидец Маршал Мак-Луан сказал когда-то, что средства коммуникации являются продолжением наших органов чувств. Мало того, что он провидец, но еще и умный донельзя. Вот телевидение – это продолжение наших глаз, а радио расширяет пределы нашей слышимости по всему миру. А новая область, замечательно названная «теледилдоникой», обещает нашим гениталиям расширить область их применения до самого крайнего уголка Интернета. Вот такой фокус: поехал, скажем, в Бобруйск в командировку – и теледилдонь оттуда свою благоверную, покуда шапка не слетит. Или групповичок можно замутить - дилдо-конференцию, с любым количеством настоящих или оцифрованных партнеров, разбросанных там и сям по всему миру.

Покуда я тут марал виртуальную бумагу, крапая эту статью, американская компания готовила к выпуску спецодежду, подключенную к Интернету, которая сможет создавать имитацию щипков, когда щипают аватар пользователя, или по-другому на него воздействуют в киберпространстве. А если кайфа добавить (нелегальные допинги не рекомендуем, но кто же нас будет слушать) – тогда все еще интересней станет.

Между прочим, до 60-х годов прошлого века, фармацевтические компании не были так уж ориентированы на секс. Однако таблетки контрацепции, СПИД и Виагра радикально изменили ситуацию. Открылось широкое поле для деятельности. Виагра для женщин? Пусть будет, изобретайте скорее.

Мы уже были свидетелями подобного – в некотором роде – в ранних прототипах медицинского импланта, который вызывал у женщины оргазм от одного прикосновения к кнопке. Так что рынок сексуальных аксессуаров может развиваться в непредсказуемых направлениях, особенно если к делу подключатся создатели кинофильмов, одежды, лекарств и медицинских прибамбасов.

Еще одна из основных сил, которые будут определять поведение личности в будущем, - среди себе подобных, равно как и в уединении, - это общественное мнение. Сексуальные нравы меняются, и не всегда эти перемены к лучшему. Секс сейчас продается, подобно тому, как смерть продавалась в викторианские времена. Когда королева Виктория восседала на троне, смерть была самой востребованной темой для разговоров, а секс обсуждать считалось верхом неприличия. (Хотя в уединенных покоях, возможно, нравы не сильно отличались от нынешних).

Все течет, изменяется. Вещи, считавшиеся немыслимыми еще полвека назад, теперь стали вполне приемлемыми – а зачастую и старомодными.

Кто-то скажет – мол, секс утратил свою былую мощь и способность влиять на умы. Вот поди ж ты, садо-мазо стало настолько обыденным, что в самом сердце Лондона, в Ковен-Гардене, открыли S&M кафе, в котором вы можете полистать тематические каталоги – за чашкой капуччино.

Ну да, все может в одночасье измениться. Если вдруг новые формы ханжества обретут силу, и поднимут знамена борьбы против порно-чумы, или консерваторы настолько законсервируют общество, что виртуальной измены станет вполне достаточно для реального развода. А может злобные праведники придут, и отнимут у вас чашку капуччино – вместе с журналом о садо-мазохистских развлечениях.