Ближний и Средний Восток - обширный регион на стыке Азии, Африки и Европы, включающий в себя акватории Средиземного и Красного морей и Персидского залива. К странам Ближнего и Среднего Востока обычно относят Египет, Израиль, Палестину, Иорданию, Сирию, Ливан, Турцию, Ирак, Иран, Саудовскую Аравию и другие арабские страны. Иногда к ним причисляют Афганистан, Пакистан, Кипр и страны Северной Африки.

Интересно, что именно в этом регионе возникли самые первые цивилизации и зародились три великие религии – иудаизм, христианство и ислам. Древний Восток, воистину, считается «колыбелью» древних цивилизации. Уже в 3200 до н.э. здесь была придумана письменность (шумерская клинопись), изобретено колесо и появилась самая ранняя поэзия. Древние народы умели регулировать разливы рек и развивали металлообработку, занимались текстильным ремеслом и возводили потрясающие памятники искусства.

В то время существовало несколько древних государств:

• Египет,
• Израильское царство (на территории Израиля),
• Финикия (на территории Ливана, Сирии, Израиля),
• Сирия,
• Анатолия (на территории Турции),
• Урарту (на территории Армении, восточной Турции и северо-западного Ирана).
• Персия (на территории Ирана),
• Месопотамия (на территории Ирака) с областями Вавилония и Ассирия.

Религия и сексуальность

Восточный человек, интенсивный и страстный в жизненных проявлениях, требовал, чтобы религия заботилась не только о его духе, но и о его чувствах и плоти. Жизнь коротка, трудна и мучительная, поэтому надо радоваться редким часам праздника с пением, танцами и «возвышением сердца» (посещением храмовых блудниц).

Эпос о Гильгамеше, царе Урука, возникший около четырех тысяч лет назад, содержит такой совет:

Наполняй свое чрево, день и ночь наслаждайся,
Пусть каждый день тебе будет праздником радости…
Пусть будет счастлива каждая женщина на твоей груди,
Ибо в этом – радость людей…

Гильгамеш воздал богатую дань земной и небесной любви, последней – в храме Урука. В Малой Азии и в Израиле храмовые богини имели общее название «посвященная богу».

Считалось, что храмовые блудницы могут цивилизовать человечество посредством любви. Гильгамеш нанял такую «посвященную», чтобы научить Энкиду, дитя природы, морали и приличиям. Он хотел приобщить его к культуре людей с помощью ее любви. Умирая, Энкиду проклинает женщину за эту услугу, которую она оказала ему против его желания. В ответ бог солнца Шамаш упрекнул его, сказав, что он не понял истинную суть «посвященной» служительницы, ибо культовая проституция означала жертвенную отдачу божеству. Это и было «возвышением сердца».

В Вавилоне имелись специальные храмовые школы, в которых девушки учились выполнению своих «специфических» обязанностей и задач. Они получали уроки танца, пения, игры на струнных инструментах, культовых ритуалов, а также искусства любви. Благодаря такой подготовке они высоко ценились. В Вавилоне были богатые жрицы любви из лучших семейств. Они могли выходить замуж и получать статус законных жен. Но, будучи «посвященными», они не имели права рожать детей.